Wachtend Op Berechting

Vandaag zal Julian Assange voor het Hooggerechtshof in Londen verschijnen om in beroep te gaan tegen zijn uitlevering aan de VS, nadat hij vijf jaar in de Belmarsh-gevangenis heeft gezeten. Als hij zijn hoger beroep verliest, wordt hij opgesloten in een streng beveiligde gevangenis in de VS, wachtend op zijn berechting.

Assange legde de oorlogsmisdaden, corruptie en wangedrag van de Amerikaanse regering in Irak en Afghanistan bloot. Hij riskeert nu 175 jaar gevangenisstraf op grond van de Spionage Act, die voor het eerst wordt gebruikt om aanklachten in te dienen tegen een journalist en uitgever die geen Amerikaans staatsburger is en wiens publicaties in Groot-Brittannië zijn verschenen.

Deze vervolging vertegenwoordigt een buitengewone schending van de beschermde meningsuiting en schendt de vrijheid van meningsuiting zoals uiteengezet in artikel 10 van het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens (EVRM). In zijn getuigenis voor het Belmarsh Tribunaal in Washington DC vroeg advocaat Ben Wizner van de American Civil Liberties Union (ACLU): ‘Wil deze regering [Biden] de eerste zijn die het mondiale precedent schept dat landen de uitlevering van buitenlandse verslaggevers kunnen eisen? en uitgevers voor het overtreden van hun eigen wetten?'

Bovendien hebben de VS verklaard dat Assange tijdens het proces de bescherming van de vrijheid van meningsuiting zou worden ontzegd op grond van het feit dat hij geen Amerikaans staatsburger is, wat zijn positie als beklaagde schaadt. Daarom zouden de advocaten van Assange, als ze worden uitgeleverd aan een federale rechtbank in de VS, een beperkte verdediging hebben, terwijl opsluiting in een zwaarbeveiligde gevangenis in de VS vergelijkbaar is met een doodvonnis.

Het vervolgen van Assange vanwege zijn moed om oorlogsmisdaden aan de kaak te stellen is een ernstige gerechtelijke dwaling en een bedreiging voor de persvrijheid, waardoor een gevaarlijk model ontstaat voor de behandeling van journalisten en uitgevers.

Geen pers is vrij totdat Assange vrij is.

In solidariteit,
De Progressieve Internationale Secretaria