Open Brief

Tim Berners-Lee, 12 maart 2024

Originele hoop

Drie en een half decennia geleden, toen ik het web uitvond, was het traject onmogelijk voor te stellen. Er was geen routekaart om de loop van de evolutie te voorspellen, het was een boeiende odyssee vol met onvoorziene kansen en uitdagingen. Onderliggend zijn hele infrastructuur was de bedoeling om samenwerking mogelijk te maken, compassie te bevorderen en creativiteit te genereren - wat ik de 3 C's noem. Het zou een hulpmiddel zijn om de mensheid te empoweren. Het eerste decennium van het web vervulde die belofte-het web was gedecentraliseerd met een lange tail van inhoud en opties, het creëerde kleine, meer gelokaliseerde gemeenschappen, bood individuele empowerment en bevorderde enorme waarde. Maar in het afgelopen decennium, in plaats van deze waarden te belichamen, heeft het web in plaats daarvan een rol gespeeld bij het eroderen. De gevolgen zijn steeds verdere reikwijdte. Van de centralisatie van platforms tot de AI -revolutie, het web dient als de fundamentele laag van ons online ecosysteem - een ecosysteem dat nu het geopolitieke landschap hervormt, economische verschuivingen stimuleert en het leven van mensen over de hele wereld beïnvloedt.

Stand van zaken

5 jaar geleden, toen het web 30 werd, riep ik een deel van de disfunctie die werd veroorzaakt door het web dat werd gedomineerd door het eigenbelang van verschillende bedrijven die de waarden van het web hebben uitgehold en hebben geleid tot afbraak en schade. Nu, 5 jaar later als we aankomen op de 35e verjaardag van het web, heeft de snelle vooruitgang van AI deze zorgen verergerd, waaruit blijkt dat problemen op internet niet geïsoleerd zijn, maar eerder diep verweven met opkomende technologieën.

Er zijn twee duidelijke, verbonden problemen om aan te pakken. De eerste is de mate van machtsconcentratie, die tegenspreekt tegen de gedecentraliseerde geest die ik oorspronkelijk voor ogen had. Dit heeft het web gesegmenteerd, met een gevecht om gebruikers verslaafd te houden aan één platform om de winst te optimaliseren door de passieve observatie van inhoud. Dit uitbuitende bedrijfsmodel is bijzonder ernstig in dit jaar van verkiezingen die politieke onrust kunnen ontrafelen. Het samenstellen van dit probleem is de tweede, de markt voor persoonlijke gegevens die de tijd en gegevens van mensen heeft geëxploiteerd met het maken van diepe profielen die gerichte advertenties mogelijk maken en uiteindelijk controle over de informatie die mensen worden gevoed.

Hoe is dit gebeurd? Leiderschap, gehinderd door een gebrek aan diversiteit, is weggestuurd van een hulpmiddel voor algemeen belang en een dat in plaats daarvan onderworpen is aan kapitalistische troepen die resulteren in monopolisatie. Governance, dat hiervoor zou moeten corrigeren, heeft dit niet gedaan, waarbij regelgevende maatregelen worden overtroffen door de snelle ontwikkeling van innovatie, wat leidt tot een toenemende kloof tussen technologische vooruitgang en effectief toezicht.

De toekomst hangt af van ons vermogen om zowel het huidige systeem te hervormen als een nieuwe te creëren die echt de beste belangen van de mensheid dient. Om dit te bereiken, moeten we datasilo's afbreken om samenwerking aan te moedigen, marktomstandigheden te creëren waarin een diversiteit aan opties gedijt om de creativiteit te voeden en weg te gaan van polariserende inhoud naar een omgeving gevormd door een diversiteit aan stemmen en perspectieven die empathie en begrip koesteren .

Niveau ingesteld

Om het huidige systeem echt te transformeren, moeten we tegelijkertijd zijn bestaande problemen aanpakken en de inspanningen van die visionaire individuen die actief werken aan een nieuw, verbeterd systeem opstellen. Er is een nieuw paradigma in opkomst, een die de intentie van individuen in plaats van aandacht in het hart van bedrijfsmodellen legt, ons bevrijdt van de beperkingen van de gevestigde orde en terugkerende controle over onze gegevens. Gedreven door een nieuwe generatie pioniers, probeert deze beweging een meer mensgericht web te creëren, afgestemd op mijn oorspronkelijke visie. Deze innovators komen uit verschillende disciplines - onderzoek, beleid en productontwerp - verenigd in hun streven naar een web, en aanverwante technologieën, die ons allemaal dienen en machtigen. Bluesky en Mastadon voeden onze betrokkenheid niet, maar creëren nog steeds groepsvorming, GitHub biedt online samenwerkingstools en podcasts dragen bij aan gemeenschapskennis. Terwijl dit opkomende paradigma momentum krijgt, hebben we de mogelijkheid om een digitale toekomst opnieuw te vormen die prioriteit geeft aan het welzijn, billijkheid en autonomie. De tijd om dit transformerende potentieel te handelen en te omarmen is nu.

Fundamentele verandering

Zoals uiteengezet in het ‘contract voor het web’ moet een veelheid van belanghebbenden samenwerken om het web te hervormen en de ontwikkeling van opkomende technologieën te begeleiden. Innovatieve marktoplossingen zijn, zoals die ik heb benadrukt, essentieel voor dit proces. Voorwaarts denkende wetgeving van regeringen wereldwijd kan deze oplossingen faciliteren en het huidige systeem effectiever helpen beheren. Ten slotte moeten wij als burgers over de hele wereld betrokken zijn en hogere normen en een grotere verantwoordelijkheid vereisen voor onze online ervaringen. De tijd is nu om de tekortkomingen van het dominante systeem te confronteren en tegelijkertijd transformatieve oplossingen te katalyseren die individuen in staat stellen te handelen. Dit opkomende systeem, rijp met potentieel, stijgt en de tools voor controle zijn binnen handbereik.

Een deel van de oplossing is het solide protocol, een specificatie en een beweging om elke persoon zijn eigen ‘persoonlijke online gegevensopslag’ te bieden, bekend als een pod. We kunnen de waarde retourneren die verloren is gegaan en de controle over persoonlijke gegevens herstellen. Met solide beslissen individuen hoe hun gegevens worden beheerd, gebruikt en gedeeld. Deze aanpak is al begonnen met wortel, zoals te zien in Vlaanderen, waar elke burger nu zijn eigen pod heeft nadat Jan Jambon vier jaar geleden had aangekondigd dat alle Vlaanderen burgers een pod zouden moeten hebben. Dit is de toekomst van gegevensbezit en controle, en het is een voorbeeld van de opkomende beweging die klaar is om het verouderde gevestigde systeem te vervangen.

Oproep tot actie

Het realiseren van deze opkomende beweging zal niet alleen gebeuren - het vereist ondersteuning voor de mensen die de hervorming leiden, van onderzoekers tot uitvinders tot advocaten. We moeten deze positieve use -cases versterken en promoten en werken om de collectieve mindset van wereldburgers te verschuiven. De Web Foundation, die ik mede-oprichter van Rosemary Leith, heeft en zal dit opkomende systeem en de mensen erachter blijven ondersteunen en versnellen. Er is echter een behoefte, een dringende behoefte aan anderen om hetzelfde te doen, om het moreel moedige leiderschap te ondersteunen dat stijgt, hun oplossingen verzamelt en om de online wereld teniet te doen die door winst wordt bepaald aan een die wordt bepaald door de behoeften van de mensheid. Het is pas dan dat het online ecosysteem waarin we allemaal leven zijn volledige potentieel zal bereiken en de basis zal bieden voor creativiteit, samenwerking en compassie.

Vrij naar Tim Berners-Lee